3ο Γυμνάσιο 2011 Βαλτόπαπια Με μήκος γύρω στα 40 εκατοστά, η Βαλτόπαπια (Aythia nyroca) είναι μία σχετικά μικρή πάπια που ανήκει  στις λεγόμενες βουτόπαπιες, καθώς συνηθίζει να βουτά για να βρει την τροφή της (προνύμφες εντόμων,  καρκινοειδή, μαλάκια αλλά και υδρόβια φυτά). Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις ο παγκόσμιος πληθυσμός της μπορεί σήμερα να μην ξεπερνά τα 50.000  άτομα και κατά άλλους τα 25.000. Έτσι η Βαλτόπαπια, μέσα σε λίγα χρόνια, από είδους που κυνηγιόταν  ελεύθερα, όχι μόνο πέρασε στα προστατευμένα, αλλά πλέον βρήκε αναγκαστικά θέση στο θλιβερό κατάλογο  των Παγκόσμια Απειλούμενων Ειδών της.  Στην Ελλάδα η Βαλτόπαπια ήταν παλαιότερα κοινή και διαδεδομένη όμως σήμερα απαντά σε πολύ μικρούς  πληθυσμούς. Εκτιμάται ότι δεν φωλιάζουν περισσότερα από 250 ζευγάρια, τα πιο πολλά στο Βάλτο της Ροδιάς στον, τα υπόλοιπα σκόρπια κυρίως στους υγρότοπους της Ηπείρου και της Μακεδονίας και ελάχιστα πιο νότια  μέχρι την Πελοπόννησο στη. Καλές περιοχές για το είδος είναι η λίμνηστη δυτική Μακεδονία και το μικρό  έλος Καλοδίκι κοντά στην Πάργα. Το χειμώνα απαντούν μικροί αριθμοί μέχρι και στην Κρήτη ενώ κατά τη  μετανάστευση μπορεί να παρατηρηθούν ορισμένα κοπάδια στην, στοκαι αλλού.  Η περιοχή αποτελεί σημαντικό τόπο αναπαραγωγής, διατροφής και ανάπαυσης για πολλά είδη πτηνών  ιδιαίτερα αρπακτικών. Επίσης διατηρεί σημαντικά οικολογικά χαρακτηριστικά και αποτελεί βιότοπο  πολλών αρπακτικών πουλιών όπως του Xρυσαετού, της Aετογερακίνας, του Φιδαετού και του Πετρίτη,  ενώ το καλοκαίρι απαντά εκεί και ο Aσπροπάρης, ο μικρότερος από τους γύπες που ζουν στη χώρα  μας.   Στα αναπαραγόμενα είδη περιλαμβάνονται ο Μικροτσικνιάς (40 ζεύγη), η Λαγγόνα (περίπου 10 ζεύγη),  ο Ασπροπάρης, ο Φιδαετός, ο Καλαμόκιρκος , ο Λιβαδόκιρκος (1-3 ζεύγη), η Αετογερακίνα (2+ ζεύγη),  ο Χρυσαετός (1 ζεύγος) και το Ποταμογλάρονο (5-8 ζεύγη).   Στα υδρόβια πουλιά που ξεχειμωνιάζουν περιλαμβάνονται το Σκουφοβουτηχτάρι (3.500), το Φερεντίνι  (μέγιστο 150) ,η Φαλαρίδα (23.000)και ο πελεκάνος. Ξεχωριστή αναφορά θα γίνει για τη βαλτόπαπια  που αποτελεί προστατευόμενο είδος και συνδέεται με το οικοσύστημα των λιμνών Χειμαδίτιδας-  Ζάζαρης.